Schapenwol als meststof?

Al blatend en met grote oren en een pluizige vacht lopen de schapen in de wei en genieten ze van het lekkere gras. Het lijkt op het eerste zicht idyllisch, maar toch heeft dit voordelen voor de natuur. Zonder de schapen zouden heel wat groene gebieden namelijk veranderen in een steppe. Vooral dijken hebben baat bij de wollige viervoeters : door het constante gestamp van de dieren wordt de ondergrond verstevigd, waardoor er minder gevaar is dat de dijk doorbreekt. Ook luchthavens maken guitig gebruik van schapen als natuurlijke grasmaaier.

Schapen leveren jaarlijks heel wat wol op. Helaas is deze klitte en vette wol vaak niet meer geschikt voor de productie van kledij. In plaats daarvan kan de wol als meststof worden gebruikt. De grondstof bezit namelijk heel wat eigenschappen die een positief effect hebben op de groei van je planten. Je kan de verse, ongewassen ruwe wol direct van het schaap of in de vorm van pellets gebruiken.

Schapenwol bezit heel wat bijzondere eigenschappen waardoor de grondstof heel geschikt is voor de bemesting van planten.

DE BELANGRIJKSTE VOORDELEN

1. Heel rijk aan voedingsstoffen : de ongewassen ruwe wol bevat heel veel verschillende voedingsstoffen die je planten nodig hebben om te kunnen overleven. Schapenwol is rijk aan stikstof en kalium. Dit is ideaal voor de bemesting van sterk terende gewassen zoals tomaten, pompoenen en paprika's. Daarnaast bevat de wol ook zwavel, fosfaat en magnesium.
2. Lange werking : een groot deel van de schapenwol bestaat uit keratine. Dit is een vezelig eiwit waar ook onze haren en nagels van gemaakt zijn. De keratine wordt door bodemorganismen in de grond afgebroken. Tijdens dit afbraakproces komt stikstof vrij voor de planten - afhankelijk van de weersomstandigheden kan dit een jaar duren. Zo kan je dus spreken van een meststof met lange werking.
3. Duurzaam : als de wol afkomstig is van loslopende schapen uit de regio die worden gebruikt voor het onderhoud van het landschap, dan is deze schapenwol een soort van natuurlijk hernieuwbare grondstof.
4. Grote wateropslagcapaciteit : normaal gezien slaat wol geen water op. Schapen produceren namelijk speciale wolwas (lanoline) die de wol licht vettig en waterafstotend maakt. Deze lanoline wordt in de bodem door de bodemorganismen afgebroken. Zonder dit vet kan de wol nu overtollig water opnemen en opslaan.
5. Activeert het bodemleven : door organische grondstoffen zoals schapenwol in de bodem in te werken, worden de bodemorganismen geactiveerd. Zij zullen de meststof verder afbreken en ervoor zorgen dat de voedingsstoffen beschikbaar zijn voor de planten.

Dankzij de bovenstaande voordelen is schapenwol een ideale meststof - de grondstof kan ook als mulchmateriaal in de tuin worden toegepast. Toch zijn er ook enkele kritische punten waarmee je rekening moet houden.

NADELEN

1. Geen 'allround' verzorging : hoewel schapenwol heel wat verschillende voedingsstoffen bevat, komt stikstof op de eerste plaats met bijna 12%, gevolgd door kalium met 5% en fosfaat, magnesium en zwavel met een beduidend lager percentage. Als je je planten wilt voorzien van alle belangrijke voedingsstoffen, zal je aanvullende meststoffen moeten toepassen. Zo vermijd je dat de voeding eentonig wordt.
2. Hoge pH-waarde : ruwe schapenwol heeft een vrij hoge pH-waarde en is bijgevolg niet geschikt voor zuurminnende planten zoals bosbessen, rododendrons, azalea's en hortensia's. Deze planten houden van een bodem met lage pH-waarde. Andere tuinplanten, groenten en fruit kunnen wel gewoon met ruwe schapenwol worden bemest. Als je tuinbodem al een vrij hoge pH-waarde heeft, raden we je aan om geen ruwe schapenwol te gebruiken. Zo vermijd je dat de pH-waarde nog verder stijgt.

COMPO maakt gretig gebruik van de positieve eigenschappen van schapenwol : de grondstof wordt als basis gebruikt voor een breed assortiment organische meststoffen. Hierbij wordt de schapenwol samengeperst tot kleine korrels. Vaak worden andere organische materialen aan de schapenwolmeststof toegevoegd om zo de ontbrekende voedingsstoffen aan te vullen of om de wateropslagcapaciteit te verhogen.

Als je je planten wilt bemesten met ruwe schapenwol, dan hoef je enkel kleine stukjes ongewassen wol te plukken en deze direct in het plantgat te stoppen. De wol kan ook met een harkje lichtjes in de grond worden ingewerkt. Geef vervolgens grondig water.

Als alternatief kan je ook schapenwol in vorm van meststofkorrels gebruiken.