7 conseils d'entretien des cactées

Les cactées et succulentes font partie des plantes d’intérieur les plus robustes au monde, mais parfois elles ne laissent tout simplement rien paraître. Car le métabolisme de ces survivalistes est exceptionnellement lent et il faut souvent plusieurs semaines ou mois, avant que l’on remarque un défaut de soins. Mais ne vous inquiétez pas - avec nos conseils d’entretien, vous et vos cactées ne risquez aucune mauvaise surprise.

Avec le temps, les racines des cactées colonisent toute la terre du pot, qui risque alors de se tasser. Il importe donc de les rempoter régulièrement dans un nouveau substrat. Le diamètre du nouveau pot doit alors être supérieur de quelques centimètres à celui du pot d’origine. De croissance particulièrement lente, les cactées demandent un rempotage tous les deux à cinq ans environ. Ce dernier s’avère nécessaire si le pot menace de basculer ou lorsque les racines du cactus ont des velléités d’évasion par les trous de drainage. Le printemps ou l’automne sont particulièrement propices au rempotage. Il est recommandé de porter des gants de jardinage afin d’éviter de se blesser avec les épines.

Pour des plantes aussi résistantes que les cactées, la sécheresse n’est pas un problème, bien au contraire : il est préférable d’espacer largement les arrosages, car les succulentes peuvent stocker l’eau dans leur tige, les rendant ainsi extrêmement frugales. De ce fait : mieux vaut arroser un peu moins qu’un peu trop. Privilégiez à cet effet l’eau de pluie ou de l’eau du robinet peu calcaire. Proscrivez impérativement toute humidité permanente du substrat, au risque de provoquer une pourriture racinaire.

En tant que plantes du désert, les cactées sont habituées à de rares, mais fortes averses. Il est donc préférable d’arroser les plantes une fois copieusement puis d’attendre que le substrat soit à nouveau complètement sec. Après arrosage, éliminez toujours l’excédent d’eau dans la soucoupe pour prévenir l’humidité stagnante. Alors que les grands sujets ont besoin d’eau toutes les quatre à six semaines, les petites cactées apprécient des arrosages plus fréquents, car leur système racinaire est moins développé et retient donc moins d’eau. En hiver, lorsque les cactées sont en dormance, il est préférable de réduire l’arrosage au minimum.

À l’instar des orchidées, vous pouvez par ailleurs les bassiner plutôt que de les arroser. Il suffit de placer le cactus en pot dans un seau d’eau jusqu’à ce que la terre soit complètement imbibée, puis de le laisser bien s’égoutter avant de le remettre en place. Vous trouverez encore plus de conseils sur l’arrosage de vos cactées et plantes succulentes dans l’article « Bien arroser les succulentes ».

Même si les cactées sont extrêmement faciles d’entretien, à un moment ou un autre les nutriments disponibles dans le pot s’avéreront insuffisants. Une carence en nutriments est particulièrement insidieuse chez les plantes à croissance lente, car lorsqu’elle se manifeste, il est souvent trop tard pour soigner la plante.

Pour garantir durablement la bonne santé et le bon développement de vos cactées, il convient d’apporter régulièrement des nutriments pendant la phase de croissance. Utilisez à cet effet un engrais spécial, tel que l’Engrais Liquide Cactées & Plantes Grasses COMPO. Cet engrais enrichi en potassium assure un port compact et vigoureux, et soutient parfaitement les capacités de rétention hydrique et de résistance des plantes du désert. Administrez-le dans l’eau d’arrosage toutes les trois semaines de mars à octobre, conformément aux instructions d’utilisation. Arrêtez les fertilisations pendant la dormance hivernale de novembre à février.

La plupart des cactées entrent en dormance hivernale en fin de phase de croissance estivale. En effet, dans leur habitat naturel dans le désert, elles sont habituées à passer quelques mois au froid après la chaleur estivale durant lesquels elles peuvent reprendre des forces. Alors que certaines espèces de cactées peuvent rester toute l’année à un emplacement chaud et lumineux dans l’appartement, d’autres préfèrent un endroit frais pendant la dormance hivernale. Tel est le cas du cactus de Noël, du cactus hameçon (Mammillaria) ou encore du cactus nain (Rebutia).

Dès septembre ou octobre jusqu’en février, placez pour ce faire les succulentes dans un endroit frais et si possible lumineux. La dormance hivernale au frais permet aux cactées de fleurir magnifiquement au printemps suivant. Des températures de 5 à 15°C, comme c’est souvent le cas dans une serre hors gel ou une cage d’escalier non chauffée, conviennent parfaitement. Pendant l’hivernage, vous pouvez arrêter complètement les arrosages.

Les cactées sont des plantes robustes, mais elles peuvent aussi subir les affres des maladies et des ravageurs. Les problèmes les plus fréquents sont la pourriture racinaire et les infections fongiques, dues à un excès d’humidité et à un mauvais drainage. Il faut donc arroser les cactées avec parcimonie et les cultiver dans un substrat perméable, suffisamment drainé.

Les cochenilles farineuses constituent les ravageurs les plus fréquents des cactées. Ils peuvent se cacher facilement sous l’aréole (la structure feutrée) des cactées et sont souvent difficiles à détecter. De petits amas brunâtres sur les tiges d’un cactus indiquent une infestation par les cochenilles. Les araignées rouges, repérables par de fines toiles, peuvent également apparaitre sur les cactées. Pour vous débarrasser des pucerons et des araignées rouges, vous pouvez utiliser un produit phytosanitaire naturel comme le COMPO Bio Insect Stop Spray. Pour cela, pulvérisez soigneusement le produit sur la plante aux endroits concernés et renouvelez l’opération si nécessaire. Après application du produit phytosanitaire, veillez à ne pas exposer vos cactées à des températures trop élevées ni à la lumière directe du soleil. Pour lutter contre les ravageurs, des auxiliaires comme les larves de coccinelles ou les chrysopes peuvent également s’avérer utiles.